Ілон Маск хоче перенести урядові системи США з архаїчного COBOL на Java

Департамент ефективності уряду США (DOGE), який очолює Ілон Маск, починає формувати команду, яка за кілька місяців повністю переведе комп’ютерні системи Управління соціального забезпечення (SSA) з однієї з найстаріших мов програмування COBOL на більш сучасну Java. Про це повідомляє Wired.

За новий проект відповідає заступник Ілона Маска Стів Девіс. Міграція коду в такому масштабі вважається ризикованою справою, оскільки будь-які помилки можуть призвести до перешкоджання чи затримки у виплатах для понад 65 мільйонів громадян ​​США, які зараз отримують соціальне забезпечення.

Запропонована Маском міграція коду — не перша спроба Управління соціального забезпечення відмовитися від COBOL. Ще в 2017 році SSA оголосило про план отримати додаткове фінансування в розмірі кількох сотень мільйонів доларів для заміни своїх основних комп’ютерних систем. За прогнозами агентства, модернізація коду мала зайняти близько п’яти років. Через пандемію коронавірусу в 2020 році агентство відмовилося від цього проекту.

Станом на 2016 рік інфраструктура SSA містила понад 60 мільйонів рядків коду, написаних на COBOL, і ще мільйони були написані на інших застарілих мовах програмування.

Мова COBOL створена в 1959 році. Її синтаксис дозволяє писати програми, текст яких близький до живої англійської мови. Через це до програм, написаних на COBOL, немає потреби додавати коментарі. Водночас, цю мову части критикували за багатослівність та погану підтримку структурованого програмування . Ці недоліки призводять до створення монолітних програм, які важко зрозуміти в цілому, незважаючи на їхню локальну читабельність.