Розробник «шкільної» мови програмування BASIC помер у віці 96 років

Професор Томас Курц, один з двох розробників мови програмування BASIC, помер у віці 96 років, пише The Register. Разом з колегою Джоном Кемені своїм винаходом Курц здійснив революцію в обчислювальній техніці, операційних системах і розробці мов програмування. Тривалий час мова програмування BASIC входила до курсу інформатики в українських школах.

Курц народився в штаті Іллінойс (США) у 1928 році і помер минулого тижня в хоспісі в Нью-Гемпширі, де розташований Дартмутський коледж, в якому він працював і викладав.

Томас Курц став відомим як один із винахідників мови програмування BASIC, яка була створена у 1963 році. Але крім неї він також розробив операційну систему, на якій BASIC вперше було запущено: DTSS (Dartmouth Timesharing System, Дартмутська система розподілу часу).

Інший розробник мови BASIC, професор Джон Кемені, помер у 1992 році у віці 66 років Він очолював кафедру математики в Дартмуті і запросив Курца, який на той час щойно закінчив Принстон, викладати статистику.

Перша програма, написана на BASIC, була запущена 60 років тому, але робота над удосконаленням мови продовжувалась ще довгий час. В інтерв’ю 2014 року Курц згадував:

«Ми подивилися на мови й вирішили, що FORTRAN та ALGOL — ці мови надто складні. В них було багато правил пунктуації, потреба в яких була не зовсім очевидною, і тому люди не збиралися їх запам’ятовувати… Це призвело до появи одного з перших попередників BASIC під назвою DOPE ( Dartmouth Oversimplified Programming Experiment, Дартмутський експеримент надспрощеного програмування)».

Завдяки гранту в розмірі $800 000 від Національного наукового фонду США вони отримали комп’ютер GE-225, на якому розробили BASIC та операційну систему DTSS у 1963 році.

У 1964 році Курц і Кемені запустили BASIC на новій ОС. Оригінальна версія мала компілятор та лише 15 операторів. Мова стала настільки популярною, що визначила напрям розвитку комп’ютерів на наступні кілька десятиліть.

Примітно, що в 1975 році двоє студентів відкрили невеликий бізнес для розробки інтерпретаторів BASIC для восьмирозрядних мікрокомп’ютерів. Це були майбутні засновники Microsoft Білл Гейтс і Пол Аллен.