Творець мови програмування Scala Мартін Одерскі розповів про плани її розвитку

Творець Scala Мартін Одерскі та автор і супроводжувач ключової її бібліотеки Лі Хаойі описали поточний стан і плани щодо майбутнього цієї мови програмування. За їхніми словами, Scala «більше не перебуває на хвилі ажіотажу, який спостерігався в середині 2010-х», але зберігає свої позиції поза межами основних мов.

Мова з відкритим кодом Scala з’явилась у 2003 році, і її найсильнішою рисою було поєднання функціонального та об’єктно-орієнтованого програмування. Scala компілюється в байт-код Java, хоча також може працювати і з JavaScript через Scala.js. Популярна платформа потокового передавання подій Apache Kafka теж написана переважно мовою Scala. Ця мова є основною для Apache Spark, яка використовується для аналізу даних і машинного навчання. 

Що стосується проблем Scala, то Одерскі пов’язує їх з поганою підтримкою в IDE та обмеженими можливостями для вивчення. Він оцінює заклики заморозити розробку всіх її функцій як запит, який прирік би Scala на «застій і провал».

Автори вважають Scala передовою мовою, яка надає більше можливостей, але з меншою стабільністю, ніж Java. Хоча цей статус був трохи підірваний прогресом Java та інших мов, таких як Kotlin. Такі функції, як лямбда-вирази та зіставлення шаблонів, які вперше були впроваджені як унікальні в Scala, тепер стали загальними для багатьох інших мов.

Одерскі та Хаові поставили ряд цілей для Scala та її спільноти. До них належать:

• Підвищення безпеки завдяки таким функціям, як явні значення null, які за замовчуванням роблять типи неприпустимими до null.
• Більше зручних функцій, таких як іменовані кортежі, що дозволяють посилатися на елементи типу за назвою.
• Виправлення давніх проблем.
• Покращення можливостей навчання, наприклад, шляхом визначення пріоритетності коду та документації для більш простих бібліотек, включаючи Scala Toolkit, і узгодження синтаксису Scala з іншими мовами, де це можливо.
• Покращення підтримки IDE, включаючи роботу над Metals, сервером мови Scala, який використовується VS Code.
• Удосконалення інструментів збирання, оскільки багато хто вважає стандартний інструмент збирання sbt надто складним, незважаючи на те, що його назва є абревіатурою від «простий інструмент збирання».

Хоча перераховані вище цілі виглядають досить розумно, автори визнають, що їх може бути недостатньо, щоб відродити популярність Scala. 

Версія Scala 3, яка випущена в травні 2021 року, стала великим оновленням, але не зовсім сумісною із Scala 2. Опитування 2023 року показало, що лише 49% розробників Scala взагалі використовували Scala 3. Це типова проблема, коли розробники мови випускають покращені, але несумісні версії. Незважаючи на очевидні переваги, вони, як правило, руйнують екосистему, як це сталося з Python 2 і 3.

«Ситуація зі Scala здається набагато гіршою, ніж ситуація з Python. Мова виглядає зовсім інакше, і немає легкого шляху міграції», — заявив один розробник, який все ще використовує Scala 2.13.

Контраргумент іншого розробника полягає в тому, що «Scala 3 — це справді те, чим Scala повинна була бути. Мова майже ідеальна, а найважливіші та популярні бібліотеки та інструменти … вже роками підтримують нову версію».